Cuando se habla de colectores solares, la mayor parte de la atención se centra en el revestimiento absorbente.
Recubrimiento selectivo.
Absorción de calor.
Eficiencia térmica.
Esos temas surgen todo el tiempo.
El cristal frontal no.
Tal vez porque simplemente se queda ahí y parece simple.
Pero en realidad, el vidrio decide algo muy temprano en el proceso-cuánta luz solar puede ingresar al colector en primer lugar.
Si aquí se pierde parte de la energía, nada detrás del cristal podrá recuperarla.
No toda la luz del sol atraviesa el cristal
Es fácil pensar en el vidrio como algo completamente transparente.
No lo es.
Cada lámina de vidrio refleja un poco de luz y también absorbe una pequeña cantidad.
En el caso del vidrio flotado normal, el contenido de hierro es mayor, por lo que se absorbe más energía solar antes de que llegue a la placa absorbente.
Ésa es una de las razones por las que el vidrio bajo-hierro se ha convertido en la opción habitual para los colectores solares.
Simplemente permite que una mayor cantidad de luz solar disponible continúe ingresando al sistema.
Verse claro no siempre significa trabajar mejor
Dos piezas de vidrio pueden parecer casi idénticas en el estante de un almacén.
La mayoría de la gente no podía distinguirlos.
Un colector solar puede.
Los colectores solares responden a la energía solar, no a lo que nuestros ojos creen que parece claro.
Es por eso que los fabricantes prestan atención a la transmitancia solar en lugar de juzgar el vidrio únicamente por su apariencia.
A veces la diferencia no es algo que puedas ver.
Es algo que el coleccionista experimenta cada día soleado.
La reflexión ocurre todas las mañanas.
Lo primero que encuentra la luz del sol es el aire.
El segundo es el vidrio.
Cada vez que la luz pasa de un material a otro, una pequeña parte de ella se refleja.
No hay nada inusual en eso.
Sucede todos los días.
Esta es también la razón por la que el vidrio anti-reflectante se ha vuelto más común en los coleccionistas de mayor-rendimiento.
Nadie espera que una sola hoja de vidrio genere una gran mejora.
La idea es simplemente perder un poco menos de luz solar antes de que llegue al absorbente.
El cristal tiene un trabajo más duro de lo que parece
En una mañana de invierno, es posible que la superficie exterior todavía esté fría.
Al mediodía, el amortiguador que se encuentra debajo se ha calentado mucho más.
Luego, después del atardecer, la temperatura vuelve a bajar.
El vaso sigue repitiendo este ciclo, temporada tras temporada.
Por eso casi siempre se utiliza vidrio templado.
No está ahí para mejorar la eficiencia.
Está ahí porque el vidrio necesita sobrevivir años de estrés térmico sin convertirse en el punto débil del coleccionista.
La suciedad lo cambia todo poco a poco
Esta parte es fácil de pasar por alto.
Un coleccionista no pierde rendimiento repentinamente debido a un día polvoriento.
Sucede gradualmente.
Se acumula polvo.
El polen se adhiere a la superficie.
Después de un tiempo suficiente, llega menos luz solar al absorbente.
Hemos visto instalaciones en las que la limpieza del vidrio marcó una diferencia más notable de lo que la gente esperaba.
Nada más cambió.
Sólo la superficie.
El buen vaso no llama la atención.
Rara vez la gente pasa junto a un colector solar y felicita el cristal frontal.
Notan agua caliente.
Se dan cuenta del rendimiento del sistema.
El cristal hace su trabajo silenciosamente al fondo.
EnVIDRIO MIGO, siempre hemos pensado que probablemente así de bueno debería ser el vidrio para colectores solares.
No porque sea invisible.
Sino porque sigue pasando la luz del sol, año tras año, sin darle a nadie un motivo para pensar en ello.
Es un pequeño trabajo en papel.
En la práctica, es uno de los primeros pasos para convertir la luz solar en calor utilizable.
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